/ Il Salmerino Viandante

All’ombra del massiccio del Brenta si narrano ancora storie mitologiche, racconti di tempi lontani e paesaggi preistorici sconosciuti che oggi possiamo solo immaginare.

“C’erano i ghiacci al posto delle valli e si potevano raggiungere le vette senza scendere e risalire i pendii. Solo pochi uomini si spingevano fin qui: cacciatori, migranti, avventurieri che per varie ragioni si recavano in alto in condizioni difficili, aspre, camminando su un vasto mare di ghiaccio o meglio, su quel che ne restava. Si narra che in un giorno particolarmente freddo un uomo, avvicinatosi alla riva di un lago che non esiste più, incontrò un salmerino grande e agile che sembrava nuotare come se stesse volando e quando l’uomo si avvicinò si sorprese perché il pesce gli parlò, iniziando a raccontargli la sua incredibile storia. Era un Salmerino Viandante, un fantasma preistorico della famiglia dei Salmerini Alpini, uno spirito del freddo che vagava tra le montagne come l’uomo, fluttuando tra i ghiacci in cerca di un luogo dove fermarsi. Parlava della sua specie che era riuscita a sopravvivere all’ultima grande estinzione marina preservata nel ghiaccio come un relitto vivo. In questo mondo di transizione, aiutava i pesci della sua specie a cercare riparo sempre più in alto dove l’acqua era più fredda e limpida. L’uomo, da lì a venire, fu spesso aiutato dal pesce che si faceva trovare all’occorrenza nelle gelide acque e lo sostentava nei momenti di magra. Il pesce era abituato al freddo e non temeva gli inverni mentre gli uomini con il tempo impararono a vivere i pendii a valle, che diventavano sempre più̀ caldi e ampi, e del Salmerino Viandante ne rimase solo la leggenda.”

Oggi il salmerino nuota ancora nei laghi e nei torrenti che scendono tra le valli del massiccio del Brenta e chissà, forse qualcuno tra questi ha come antenato quel Salmerino Viandante. La temperatura dell’acqua dei laghi alpini si alza sempre più e il pesce per via del cambiamento climatico, perde man mano pezzi del suo habitat. A San Lorenzo Dorsino, questo simbolo di resilienza preistorico scivola attraversando il borgo nel lavoro di Giulia Mangoni che, impostato come una chiamata e risposta tra arte e artigianato, crea legami inediti tra passato e presente, tra biodiversità e società in onore sia al pesce simbolo del territorio che a quello spirito di vicinanza caratteristico delle comunità alpine.

Il tutto prende forma in un percorso fatto dall’intreccio di dieci sculture in bronzo create artigianalmente e incastonate in pietra locale di formazione marina immerse nelle tipiche fontane in pietra. La forma del pesce, ogni volta reso leggermente diverso tra una fontana e l’altra, si intravede sommersa nella stessa acqua glaciale che sostiene l’animale vero. L’intervento in bronzo e pietra è seguito da una serie di sculture artigianali in legno fabbricate dall’associazione di artigiani locali, posizionate lungo un percorso che mira a valorizzare determinati scorci di San Lorenzo.

All’inizio di questo percorso un dipinto che raffigura il Salmerino Viandante introduce l’osservatore e lo cala nella storia millenaria che lega questo pesce alle Alpi.

Una Boccata d’Arte è il progetto d’arte contemporanea promosso da Fondazione Elpis. Ogni anno 20 paesi, uno per regione accolgono 20 artiste e artisti italiani e internazionali di età formazione e pratiche differenti. Invitati a trascorrere un breve periodo di residenza gli artisti realizzano 20 interventi in dialogo con il territorio e con chi lo abita. Un itinerario culturale che mette in luce le caratteristiche uniche dei piccoli centri attraverso lo sguardo inedito degli artisti. 

EN / In the shadow of the Brenta Mountain mythological stories, tales of distant times, and unknown prehistoric landscapes are still told, which we can only imagine today. 

“Glaciers once filled the valleys, and one could reach the peaks without descending and climbing the slopes. Only a few men ventured here: hunters, migrants, adventurers who, for various reasons, ascended in harsh and difficult conditions, walking on a vast sea of ice or rather, on what remained of it. It is said that on an especially cold day, a man approached the shore of a lake that no longer exists and encountered a large, agile char that seemed to swim as if it were flying. When the man approached, he was surprised because the fish spoke to him, beginning to tell its incredible story. It was a Wandering Char, a prehistoric ghost of the Alpine Char family, a spirit of the cold that roamed the mountains like the man, floating among the ice in search of a place to rest. It spoke of its species that had managed to survive the last great marine extinction, preserved in the ice like a living relic. In this world of transition, it helped its kind seek refuge higher and higher, where the water was colder and clearer. From that day on, the man was often aided by the fish, which appeared in the icy waters and sustained him during times of scarcity. The fish was accustomed to the cold and did not fear the winters, while men eventually learned to live on the valley slopes, which became warmer and more expansive, and the legend of the Wandering Char remained.”

Today, the char still swims in the lakes and streams that flow through the valleys of the Brenta Mountain, and who knows, perhaps some of them have the Wandering Char as an ancestor. The water temperature of the alpine lakes is rising, and due to climate change, the fish gradually loses parts of its habitat. In San Lorenzo Dorsino, this symbol of prehistoric resilience glides through the village in the work of Giulia Mangoni, who, set up as a call and response between art and craftsmanship, creates unprecedented connections between past and present, between biodiversity and society, honoring both the fish as a symbol of the territory and the spirit of closeness characteristic of alpine communities. It all takes shape in a path composed of ten handcrafted bronze sculptures embedded in locally sourced marine-formed stone, immersed in typical stone fountains. The shape of the fish, slightly different each time from one fountain to another, can be glimpsed submerged in the same glacial water that sustains the living animal. The bronze and stone intervention is followed by a series of handcrafted wooden sculptures made by the local artisans’ association, positioned along a path that aims to highlight specific views of San Lorenzo. At the beginning of this path, a painting depicting the Wandering Char introduces the observer and immerses them in the millennial history that ties this fish to the Alps.

Una Boccata d’Arte is the contemporary art project promoted by Fondazione Elpis. Each year, 20 villages, one for each region, host Italian and international artist of different ages, backgrounds and practices. During short residencies, these artists create 20 works in dialogue with the local areas and their inhabitants, offering a cultural itinerary that showcases the unique characteristics of small towns through the artists’ original gaze.

In collaboration with: Giulia Mangoni / Fondazione Elpis

Type: private client

Location: San Lorenzo Dorsino (TN), Italy

Photo credit: Marta Tonelli